Ik ben al in veel Nationale Parken geweest. De één nog mooier dan de ander, maar geen park hetzelfde. Sommige parken, zijn we slechts eenmaal geweest en andere, die blijven mooi en vervelen nooit. De Grand Canyon, prachtig en imposant. Death Valley, pfff was echt warm, de Smoky Mountains, prachtig en groen en vooral bijzonder omdat we zwarte beren hebben gezien. Maar zoals altijd, je moet keuzes maken. Natuurlijk blijf je altijd je favorieten hebben, hieronder staan mijn favoriete 5.
1. Grand Teton National Park
Toen we in 2007 voor het eerst door Grand Teton National Park in Wyoming reden, wist ik het al, hier wil ik nogmaals naartoe. Wij zijn af en toe net Japanners die in korte tijd zoveel mogelijk bezienswaardigheden bekijken en afgelopen zomer had ik dit park echt ingepland. Op veel foto’s zie je de oude mormoon schuren met daarachter het prachtige landschap. Uiteraard wilde ik hier zelf ook foto’s van maken.
Maar het zijn niet alleen die prachtige bergen waar ik zo van onder de indruk was. Er is veel meer dan die bergen. Je kunt prachtige hikes doen naar één van de meren die in het park liggen. Korte of lange wandelingen, het maakt niet uit, het uitzicht is prachtig en op de achtergrond zie je altijd die mooie bergen liggen. In mijn blog kan je lezen welke hike wij gelopen hebben deze zomer.
2. Yellowstone National Park
Yellowstone National Park in Idaho, Montana en Wyoming, is Amerika’s eerste nationale park en staat vooral bekend om de grote hoeveelheid geisers die te bewonderen zijn. Veel warmwaterbronnen, die door de bacteriën prachtige kleuren hebben. En niet te vergeten, de beroemdste geiser “Old Faithful”. In het visitor center hangt een schema waarin staat op welke tijden er een eruptie is. Maar als die er is, dan beginnen alle bezoekers spontaan te applaudisseren. Behalve dan dat je met dit park in korte tijd 3 staten kunt bezoeken, was Yellowstone voor ons vooral zo bijzonder vanwege al het wild wat we gezien hebben. We hebben veel elanden gezien, kuddes bizons langs en op de weg, een wolf, vogels en beren.
Omdat Yellowstone naast Grand Teton ligt, zijn deze parken goed te combineren in één reis. Ik zou er wel meer dan 1 dag in doorbrengen, want dit park is te mooi en er is te veel te zien om er maar 1 dag te verblijven.
3. Zion National Park
Zion National Park, Utah’s eerste nationale park, is één van die parken waar we al minstens 5 keer geweest zijn. De prachtige omgeving in de canyon verveelt nooit. Er zijn veel wandelroutes die goed te lopen zijn. Als reumapatiënt, is het niet altijd makkelijk om de routes te lopen, maar als ik weer zo’n mooie route gelopen heb, ben ik zo verschrikkelijk trots op mezelf. Ik wil altijd wel wandelen in een park dus zoeken we de routes uit die relatief goed te doen zijn. Zo hebben we de Lower en Upper Emerald Pool trail al een aantal maal gelopen. Maar ook de Hidden Canyon langs de steile bergwand heb ik gedaan. Toegegeven, hij was zwaar, maar zo ontzettend gaaf om te doen. Angels Landing, niet geschikt voor mensen met hoogtevrees, staat nog steeds een keer op mijn wishlist, dus wie weet…
4. Canyonlands National Park
Omdat Canyonlands niet zo’n heel groot park is, is het een van mijn favorieten. Het is er minder druk en het uitzicht is geweldig. Door dit park stromen 2 rivieren, de Colorado River en de Green River. De rivieren stromen door de ruige canyons en komen in het park samen. Het uitzicht doet een beetje denken aan de Grand Canyon in het klein. Ook hier is er genoeg aanbod van wandelroutes. Bij het visitor center zijn presentaties te volgen. Wij kregen scherven van potten te zien van de oorspronkelijke bewoners en leerden we meer over waarom de rivieren gekleurd zijn. Maar zo hoorden wij ook dat het verhaal van de film 127 Hours (de man die zijn eigen arm afhakte omdat hij vast kwam te zitten) in dit park is gebeurd. En een leuk detail: hij werd gevonden door Nederlanders. Wij hadden het geluk dat er een Park Ranger bij een belangrijk uitkijkpunt stond om vragen te beantwoorden en ons veel te vertellen over het park. Een stop bij de parking van de Mesa Arch, mag natuurlijk niet vergeten worden. De Mesa Arch is de beroemdste arch van dit park en door het dansende licht van de zonsondergang kan je hier de meest prachtige foto’s maken.
5. Bryce Canyon National
Dit is zo’n park waar we terug blijven komen als we in de buurt zijn. Alhoewel je er met je auto gewoon mag rijden, kiezen wij ervoor om de shuttle te pakken. Je hoeft niet te zoeken naar een parkeerplek en de chauffeur weet altijd wel wat leuks te vertellen over het park.
We kiezen er altijd voor om een hike te doen in de vallei zelf. En ervaring leert, dat hoe verder je naar beneden loopt hoe rustiger het wordt. De kleuren van de rotsformaties zijn in één woord geweldig te noemen. Let er echter wel op, dat de hike die je wilt lopen toegankelijk is, het wil nog wel eens voorkomen dat een gedeelte van een trail gesloten is vanwege vallende rotsen, dat voorkomt onaangename verrassingen.
