Het was onze derde trip naar de States. Onze eerste trip begonnen we zoals alle toeristen met het gebruikelijke rondje. De Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Yosemite, het was allemaal prachtig. Onze tweede trip was Florida en bij onze derde trip besloten we naar Dallas te vliegen, om vervolgens via New Orleans, Memphis, Cleveland, Niagara Falls, Chicago en terug naar Dallas te rijden om vervolgens weer naar huis te vliegen. Achteraf was dat natuurlijk gekkenwerk. Toen reden we gewoon maar ergens naartoe, maar inmiddels gaan we beter voorbereid op reis.
We waren in Memphis, Tennessee en natuurlijk wilden we naar het beroemde Graceland. We zochten het adres op en reden, zoals dat toen nog ging, met de kaart richting het huis van Elvis Presley. Overal stonden de borden en uiteindelijk bij het museum aangekomen, kochten onze kaartjes voor de self-guided tour. Dachten we toen nog dat we zelf de straat over mochten steken, dan weten we nu wel beter hoe het werkt. We mochten gewoon in de wachtrij gaan staan om met een busje naar de overkant van de weg gebracht te worden.
Al bladerend door alle informatie, wachtten we geduldig en begonnen onze tour. De bovenverdieping was gesloten, maar dat maakte de tour niet minder leuk. We mochten een kijkje nemen in de omgebouwde kelder, zagen hoe de keuken en woonkamer eruit zag en kregen genoeg informatie over het leven van de King en vonden het huis zelf eigenlijk best klein.
De tour voerde ons door de tuin naar de stallen, die compleet omgebouwd was tot museum. Het beroemde gouden pak stond er, net zoals alle andere glitterpakken, mooi uitgestald in een vitrine en zo ontdekten we veel meer over de King.
Toen Elvis Presley een kleine jongen was, beloofde hij zijn ouders dat hij veel geld zou verdienen en dat hij hun het mooiste huis in de stad zou kopen. Voor Elvis, was Graceland een charmant, statig in koloniale stijl landhuis voor hem en zijn ouders om in te wonen. Hiermee hield hij zijn belofte die hij gemaakt had in zijn jeugd.
Elvis heeft hier ruim 20 jaar gewoond en er zijn veel herinneringen met zijn vele vrienden en familieleden uit Elvis’ leven gemaakt. Graceland stond Elvis zo na aan het hart, dat het huis voor vele fans uit de wereld een diepe betekenis heeft. Voor veel mensen staat Graceland voor the American Dream, een kleine arme stadsjongen die de status van superster bereikte en de popcultuur van de wereld voor altijd veranderde.
Natuurlijk is er veel meer te vertellen over Graceland. Het graf van deze muzieklegende ligt op dit landgoed en er is veel te zien. Als je in de buurt bent, zou ik er zeker een bezoekje aan brengen.