In 1971 werd de eerste Starbucks geopend in één winkeltje in de oude Pike Place Market in Seattle. Vanuit een klein winkelpandje verkocht Starbucks een selectie van de beste koffie van versgebrande hele koffiebonen ter wereld. De naam, die was geïnspireerd door Moby Dick, deed herinneren aan de romantiek van de zee en de zeevaarderstraditie van de eerste koffiehandelaren.
In 1981 liep Howard Schultz ((voorzitter van de raad van bestuur, president en CEO van Starbucks) voor het eerst een Starbucks-vestiging binnen. Vanaf dat eerste kopje Sumatra was Howard verkocht en het jaar daarop ging hij voor Starbucks werken.
Een jaar later, in 1983, reisde Howard naar Italië, waar hij onder de indruk raakte van de Italiaanse koffiebars en de romantiek van de koffie-ervaring. Hij kreeg het idee om de Italiaanse koffiehuistraditie mee terug te nemen naar de Verenigde Staten. Een plek voor gesprekken en een gevoel van saamhorigheid. Een derde plek, tussen werk en thuis. Hij ging korte tijd bij Starbucks weg om zijn eigen koffiehuizen te beginnen onder de naam Il Giornale. In augustus 1987 kwam hij terug en kocht hij Starbucks met hulp van plaatselijke investeerders.
Vanaf het begin wilde Starbucks een ander soort bedrijf zijn: een bedrijf dat niet alleen draaide om koffie en de rijke traditie daarvan, maar ook om het gevoel van saamhorigheid (Bron: Starbucks).
Als je goed kijkt naar het logo, dan zie je dat de borsten van de vrouw ontbloot zijn. In de Starbucks vestigingen die later geopend zijn, zit haar lange haar over haar borsten.
